【前言】
1959年7月25日这一天，大会堂验收委员会正式组建起来，随之便展开了极为严格的检查以及验收方面的相关工作。
在9月9日凌晨2点30分这个时刻，万里与国务院副秘书长齐燕铭等人一同陪伴着毛主席对人民大会堂展开视察工作。期间，毛主席关切地向万里了解有关工程方面的具体情况，而万里也将相关情况逐一详尽地向毛主席进行了汇报。
在获悉该项工程仅仅花费10个月就顺利完工的消息后，毛主席十分风趣地讲道：“你可是万里！别人一天能行千里路，你倒好，那可是日行万里喽……”
自那以后，毛主席心里就记下了万里！
【毛主席：万里是个人才，应该出来工作】
在1953年的时候，万里来到北京开启了新的工作征程，出任国家建筑工程部副部长这一职务，之后还担任起了国家城建总局局长的职位。
1956年5月12日，国家城建总局发生了变更，被改设为城建部，而万里也相应改任城市建设部部长一职。在这一特定时期当中，万里始终投身于对全国城市规划建设工作的领导当中。可以说，万里同志称得上是我国城市规划建设事业的重要奠基者之一。
细细回顾万里同志的革命征程，便能清晰地发觉：从30年代投身革命起，一直到1953年，在这将近20年的时光里，万里同志大部分时间都是扎根于农村的。而之后要去领导城市规划建设工作，这对他来讲，无疑是面临着极为巨大的挑战！
当挑战来临之际，万里并未选择退缩。为了出色地引领城市规划建设方面的工作，他将诸多精力都集中了起来，着力去了解城市所具备的特点，力求精准地把握城市发展运动的规律。
在1953年至1957年期间，万里投身于城市规划编制工作。那时，他时常会同苏联专家以及中国的工程技术人员，一同对城市规划方案展开深入探讨，并且携手深入基层去进行详尽的调研活动。凭借着这一系列扎实的调研工作，再加上获得了党中央的有力支持，等到1957年之际，由万里先后牵头负责的太原、西安、兰州等多达15个城市的总体规划，最终均顺利获得了国家的批准认可。
在工作进程当中，万里始终秉持着这样的理念，对于城市规划建设方面，他一贯提倡要逐步去落实“统一规划，统一建设，统一管理”的准则，以此来确保城市之中的各项建设工作都能够依照既定的城市规划去有序开展。就如在党的八大会议上，万里也曾发言着重指出：
在一座城市的建设进程当中，应当有条不紊且做好充分准备地去推行关于住宅、市政工程以及公共服务设施的统一规划、统一建设还有统一管理的策略。
1958年8月之际，为了欢庆中华人民共和国成立10周年，中共中央以及国务院做出一项重要决定，那就是要在首都北京开展“国庆工程”的建设。这一“国庆工程”涵盖了大礼堂等总共十大建筑项目，也正因如此，它还被称作“十大建筑”。此项作为重点工程，充分展现出新中国成立10年来所取得的诸多巨大成就，是由周总理亲自领导，而万里同志则负责具体的相关事宜。
9月8日这一天，万里针对在京的设计、施工单位的专家开展了动员报告，并且给出了清晰明确的指示：对于该项工程而言，务必要做到既实用又美观；既要能确保质量过关，又得讲究艺术韵味，还要具备民族风格特色才行。
此后的日子当中，万里把自身所有的精力全然倾注于“国庆工程”之上。从最初的规划设计，再到后续的具体施工环节，他全程都有参与其中，并且还会提出属于自己的独到建议。虽说在这一过程里面，万里所负责带领的工作小组碰到了各式各样的难题，可他们齐心协力、团结一致，又在周总理的悉心指导之下，诸多问题便一个接一个地都得到了妥善的解决。
在1958年10月28日这一天，人民大会堂开启了动工建设之旅，历经长达10个月零13天的时间后，于1959年9月10日正式宣告竣工，并且随即交付投入使用。值得一提的是，就在同一时期，另外的几项“国庆工程”也先后顺利建成。
人民大会堂竣工之后，毛主席特意前往视察，当时是由万里同志陪同在旁的。在视察进行期间，万里同志把人民大会堂建设的各类具体情况，十分详尽地向毛主席作了汇报。毛主席听闻这些汇报内容后，对参与建设的工作人员所付出的艰辛努力，给予了点头称赞。
在进行视察的期间，毛主席满是兴致地询问道：“这座建筑物，你们都是怎么称呼它的？”
万里回应道：“在施工期间，有人提出主张称其为人民宫。”
这名字感觉挺封建的。
另外有部分同志觉得，应当称作全国人民代表大会堂，只是这个名称比较长，叫起来不太顺口。
毛主席听闻后说道：“这名字不妨简化一下，就称作人民大会堂好了。”
就这样，毛主席把这个建筑物的名字给定下来了。
虽说万里平日里工作十分繁忙，可在子女的教育这件事上，他却极为上心，要求也相当严格。
1962年的时候，万里的大儿子自学校毕业之后，依照常理，凭借其父亲的这层关系，那是完全有条件谋得一份很不错的理想工作的。然而，万里却有着别样的想法，他期望自己的孩子能够深入基层，去真切地了解那些辛勤劳作的劳动人民，去好好认识这个纷繁复杂的社会，一切都从最基础的开始学习。基于这样的考虑，万里就给当时担任河南省委第一书记的相关领导写了一封信，而后把自己的大儿子安排到农场里的园艺场去从事劳动工作了。
当长子要离家之际，万里殷切嘱咐道：“我自己本就是出身工农，如今你也回到工农当中去，如此一来，我便算是有了一个身为农民的儿子，那我和农民群体的联系可就越发紧密了，这着实是件让人开心的事儿。你到了那儿之后，可得好好劳作，认真学习生产方面的知识……有些人会认为参与农业劳动是件丢脸的事，觉得没什么前途。其实，这种轻视劳动的想法，恰恰是缺乏无产阶级觉悟的一种体现……”
万里把自己的长子送到农场去工作，可不是让他去镀层金、走走过场的，这一待啊，就整整十年之久。过了好些年之后，万里的长子颇为感慨地讲道：
陶行知先生有一首自立歌，而这首歌便是我的人生格言，其内容是这样的：要滴下自己的汗水，依靠自己的努力去获取吃食，自己的事情就得自己去完成，总是想着依靠上天或者祖宗庇佑，那可算不上是真正的好汉。
在往后的日子里，万里始终全身心地扑在工作之上。到了20世纪60年代，因国内局势出现变动，万里也受到了影响，陷入了艰难的处境当中。
1968年，在中央召开的一场会议当中，是由周总理负责主持相关事宜的。当时，吴德等人接到了前去汇报北京市情况的通知。就在汇报进行期间，吴德面向周总理讲出了这样一番话：“我调到北京来的时间还不算长，所以对很多的情况都还不太了解。我觉得咱们得有一位对情况比较熟悉的原市委领导同志出来，和大家一道开展工作才行。而且这位同志得是那种能够把原市委的干部们都团结起来的人。”
当吴德讲完那番话之后，周总理略作思忖，随后开口讲道：“万里同志在政治方面不存在什么问题，而且他对市里的各种情况也都挺熟悉的，我明日去请示毛主席看看。”
次日，周总理就前去面见毛主席，向毛主席提出希望能让万里出来工作的这一请求。毛主席听闻后说道：“是那个负责搞人大会堂以及十大建筑的人吧！他可算得上是个人才，确实应当出来工作才是。”
万里恢复工作之后，察觉到北京在城市建设以及管理方面存在诸多问题。为了将这些问题妥善解决，经他提议，在1971年6月的时候，北京市举行了有关城市建设和城市管理工作的会议。正是在万里的引领之下，北京重新制订了城市建设的总体规划，在全国范围内起到了很好的带头示范作用。
在1973年的时候，万里获任中共北京市委书记这一职务，同时还担任了市革命委员会副主任一职。
【邓小平点将万里】
在1975年1月5日这一天，中共中央颁布了1号文件，正式任命邓小平担任中共中央军委副主席的同时，还兼任中国人民解放军总参谋长这一重要职务。随后，从1月8日一直到10日期间，是由周总理亲自主持召开了中共十届二中全会。
在此次会议期间，邓小平同志被增补为中央政治局委员，同时他当选为中共中央副主席以及中央政治局常委。从1月13日至17日，全国人大四届一次会议于北京召开，此次大会选举朱德出任委员长一职，还任命周恩来担任国务院总理，邓小平担任国务院副总理。并且在这一会议之上，再度提出了要去实现四个现代化的宏伟目标。
就在此次人大四届一次会议期间，万里获任命担任铁道部部长一职。
邓小平复出以后，就依据党中央的要求着手开展全面整顿工作。但这全面整顿究竟该从何处入手，这可是邓小平同志必须斟酌考量的事儿。经过一番深思熟虑，邓小平把突破的关键点放在了铁路系统上。
铁路运输向来被视作国民经济的大动脉，要是这大动脉出现啥毛病了，那东南西北各个地方，还有工农商学兵等各行各业，可都得遭受极为严重的影响。所以啊，对铁路进行整顿这件事儿那是既特别重要，又存在不少风险的。而当时的万里同志作为铁道部部长，那自然是被邓小平同志给予了深切的期望。
万里同志此前并无从事铁路工作的经历，在这方面的情况可以说是一无所知。然而，当面临困境之际，万里压根儿就没动过逃避的念头，心里琢磨的全是怎样去解决问题。
1975年1月18日，就在人大会议落下帷幕的次日，万里便即刻赴任，来到了铁道部开启新的工作征程。
万里赴任之后，在办公室里都没待多长时间，就立刻着手展开调研以熟悉情况了。到了1月28日，这时候距离万里上任才不过10天，邓小平就把万里召来，要听取相关情况的汇报。万里，把自己所掌握的情况用简洁明了的方式一一作了汇报：
当下存在比较突出的一系列问题，首先就是运输生产呈现出下降的态势；其次，事故频繁发生；再者，机车车辆遭到的损坏情况颇为严重；还有就是部分铁路枢纽以及重点站段，常常会出现堵塞的状况，这就导致了绝大多数列车都没办法按照正点时刻来运行。
邓小平同志在听完万里同志所做的汇报之后，诚恳地讲道：
似乎存在如下几个问题亟待解决。其一，就体制方面而言，需对铁路运输实施集中统一的领导模式，把相关权力都集中到中央层面，让铁道部在中央的直接领导下开展工作。其二，在干部管理这一块，要由铁道部来进行统一的管理，负责调配任用等事宜，使其和地方脱离关联。其三，针对运输生产而言，得建立并完善各类规章制度，着力强化组织纪律性，以此确保运输能够安全且正点。
邓小平与万里就铁路相关问题展开了深入探讨。待探讨结束之际，邓小平特意叮嘱万里说：“铁路方面的问题可不能拖着不解决，也不能干等着，得用尽可能快的速度，采取最为坚决的举措，尽快把形势扭转过来，让其面貌得以改变。”
在聆听了邓小平的这一番话语之后，万里同志当即回应道：“一定保证完成任务！”
次日上午时分，万里亲自主持并召开了铁道部党的临时领导小组相关会议，在会上，万里将邓小平同志的意见进行了传达。按照邓小平同志所给出的指示要求，万里随即引领着工作小组着手展开《中共中央关于加强铁路工作的决定》的起草工作。
往后的日子里，万里一直坚定地落实党中央制定的方针政策，踊跃着手处理工作期间碰到的各类问题，最终出色且圆满地达成了任务！
1977年6月22日这一天，中共中央做出决定，把万里调去出任安徽省委第一书记一职。万里抵达安徽后，着手做的头一件事便是稳住形势，心里想着要在保持稳定的状况下，尽可能快地把各类问题给解决好。就在万里到达合肥的第二天，他一刻也没耽搁，马上就召开了省委扩大会议，将党中央的方针政策传达了下去。
万里抵达安徽后，其工作核心便是将全省人民的根本利益作为一切工作的出发点！在开展工作期间，万里并不满足于听取各级领导所汇报的“形势一片大好”这类内容，他心里一直盼着能了解到实际存在的问题。在万里心目中，身为一名领导者，就应当时刻将各类问题装在脑海里，要善于去发现问题，深入去研究问题，并且切实地解决问题。
唯有察觉到问题所在，才能够着手去解决问题，进而得以持续不断地向前迈进。要知道，问题可是客观存在着的，即便你刻意不去正视它，那也并不意味着它就不存在。而若想要发现问题的话，那就非得深入到实际当中去，仔仔细细地展开一番调查研究不可。就拿万里来说吧，他可不喜欢老是待在办公室里，相反，他特别热衷于下到基层去开展调研方面的工作。
万里在下乡展开调查时，呈现出一个显著特点：通常不会提前打招呼，身边也不会带着随行人员，出行十分简单朴素，往往是轻车简从的状态。他完全是随心而行，想去哪儿就去哪儿，并且能够随时随地和群众自由自在地展开交谈，没有丝毫拘束之感。
万里觉得，唯有采取这样的调研途径，才能够目睹最为真实的状况，倾听老百姓内心的真实想法。
万里对那些老革命根据地农民的生活格外关切。在1977年的某一日，万里特意赶赴红军时期的老革命根据地——大别山区的金寨县。他先是去探望了已经离休的红军战士们，认真聆听了他们给出的意见。接着，万里又到一些曾经的老红军以及红军烈士的家中进行走访，与他们亲切地促膝长谈。
在目睹部分老红军以及一些红军烈士家属处于生活贫困且凄凉的状况之后，万里的心情格外沉重。基于此情形，他特意组织召开了一场会议，并在会上这样讲道：
想当年，他们以及他们的亲属们，那可都是英勇无畏的。他们毫不吝惜地抛洒热血，甚至不惜舍弃自己的头颅，一心只为革命事业全力以赴。正是因为有了他们这般伟大的付出，才为革命做出了难以估量的巨大牺牲以及卓越贡献。要是没有他们曾经的奋不顾身，又何来我们如今的这个国家，更不会有我们所享受的当下这般美好的日子……
没过多久，万里便做出决定，要给金寨县拨去总计120万元的救济款，同时还有14.5万斤的棉花、108万尺的棉布以及50万斤的粮食，以此来救济老区那些生活贫困的家庭。不仅如此，万里还特意叮嘱县委，要组织相关人员去编写当地的革命斗争史，并且建立起革命纪念馆，从而能够开展革命传统方面的教育活动。
在后续的工作进程里，万里一直将自己最初的那份心意牢记于心，始终坚守着为人民服务的这份质朴初心，从未有过片刻忘怀。
1993年的时候，万里坚决地响应党中央发出的号召，就此从领导工作岗位上退了下来。而在退下来之后，万里还为自己定下了三条明确且具体的规定。其一，他不会去参加诸如剪彩、奠基这类的公务活动；其二，他不再出任任何名誉方面的职务；其三，他也不会去写序言，更不会题词。
在万里眼中，对当权的现任领导给予最为有力的支持方式，便是不多过问事情、不去插手管事、避免招惹事端。换种表述来讲的话，那就是不该去打听询问的事情，那就别去问；不该去着手管理的事情，那就别去管；切不可去惹出是是非非来。
万里在退下来之后，仍旧对国家的经济发展极为关切。他常常与一些相熟的基层干部及工人进行接触交流，在万里心中，这些人往往敢于吐露真言，反馈真实状况。与此同时，万里也会和部分经济理论专家展开交谈，以知晓最新的理论知识。
邓小平曾对万里作出了这样的评价：
中国的改革率先在农村拉开帷幕，而农村改革的起点则是在安徽，在这一进程当中，万里可是作出了重要贡献的。